Kralen

AFRIKAAD heeft een uitgebreide selectie kralen uit West-Afrika in allerlei materialen. Zo zijn er kralensnoeren van hout, keramiek, been en zelfs plastic, leren sieraden gedecoreerd met cowrie-schelpjes en handgemaakte bronzen kralen uit Kumasi.

De collectie glazen kralen verdient speciale aandacht. Waarschijnlijk werden al sinds vóór onze jaartelling glazen kralen via de handelsroutes door de Sahara naar West-Afrika gebracht en werden er vanaf de late middeleeuwen lokaal glazen kralen geproduceerd. Vanaf de 15e eeuw groeide de kralenhandel explosief: Europese schepen voerden grote hoeveelheden glazen kralen aan om te ruilen tegen goud, ivoor ..en slaven.De populariteit van deze zogenaamde handelskralen stimuleerde lokale kralenmakers tot het ontwikkelen van hun eigen varianten van de Europese kraal met als resultaat het ontstaan van een bloeiende kralenindustrie in o.a. Ghana. In het Krobo-gebied worden geshi- of potkralen gemaakt. In een vormpje van klei strooit men laag om laag verschillende kleuren gemalen glas, vaak afkomstig van oude flessen. Het geheel wordt verhit, zodat de lagen samensmelten tot een bont patroon. Een stokje in het middel van de warme glasmassa zorgt voor het gaatje.